¿Qué es realmente la viruela del mono?

“La agencia de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), encargada de velar por la salud pública mundial, pide no estigmatizar ni discriminar a nadie al señalar que el actual brote se concentra en hombres que tienen sexo con otros hombres”

Aún no nos recuperamos de los múltiples estragos que causó la epidemia del Covid-19, no solo en nuestro país sino en todos los países del mundo, cuando cada vez escuchamos con más preocupación las noticias que manera oficial y no oficial, se difunden en relación a la viruela del mono.

Del mismo covid sigue existiendo un gran desconocimiento, hay quienes opinan que debemos considerarla como una simple gripita, pero cuando nos damos cuenta que una persona cercana a nosotros contrae el virus y tiene días complicados no propios de una gripa, es cuando nos damos cuenta que es una enfermedad que no podemos ver con tanta simpleza.

Es cierto también que no tenemos otra alternativa que aprender a vivir con ese virus, pero debemos hacerlo observando las medidas sanitarias que ya conocemos para evitar hasta donde sea posible contagiarnos y contagiar a otras personas.

Pero regresando a la viruela del mono y ante la poca información existente, nos dimos a la tarea de investigarla y las fuentes en las que identificamos más información es la página de la Organización Mundial de la Salud(OMS) y una página española denominada Tiflosalud, y esto fue lo que encontramos.

¿Qué es la viruela del mono?

La viruela del mono es una zoonosis viral (enfermedad provocada por virus transmitido de los animales a las personas), que produce síntomas parecidos a los que se observaban en los pacientes de viruela en el pasado, aunque menos graves.

La viruela del mono sigue apareciendo esporádicamente en algunas partes centrales y occidentales de la selva tropical de África. Hasta hace unos meses no existía constancia de su propagación por Europa, pero la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), informó el pasado 7 de mayo del primer caso de viruela del mono en Londres. Ahora, el número de contagiados crece rápidamente en el continente europeo.

¿Cuándo se dio el primer caso de la viruela del mono?

El primer caso humano de viruela del mono fue notificado en agosto de 1970 en Bokenda, una aldea de la República Democrática del Congo. El infectado fue un niño de 9 meses que ingresó en el Hospital Basankusu con sospecha de haber contraído viruela. Una muestra, enviada al Centro de Referencia de Viruela de la OMS en Moscú, reveló que los síntomas eran causados por el virus de la viruela del mono.

¿Qué síntomas tiene la viruela del mono?

Los síntomas de la viruela del mono son similares a la viruela, aunque algo más leves. En sus primeras fases, se puede manifestar con cuadros de fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor de espalda, inflamación de los nódulos linfáticos, escalofríos y agotamiento. También, es normal desarrollar una erupción, que a menudo comienza en la cara y luego se extiende a otras partes del cuerpo, particularmente a las manos, los pies e incluso los genitales.

El número de lesiones varía desde unas pocas hasta varios miles, y afectan a las mucosas de la boca (70% de los casos), los genitales (30%), la conjuntiva palpebral (20%) y la córnea.

Reporte de la Organización Mundial de la Salud del 23 de julio de 2022

Al 23 de Julio del 2022, se han notificado más de 16.000 casos de viruela del mono en 75 países. 

La Organización Mundial de la Salud ha declarado el reciente brote de la viruela del mono en numerosos países, una emergencia de salud pública de importancia internacional.

Esta alerta es la máxima que la agencia de la ONU puede activar para que los países pongan en marcha los protocolos necesarios para intentar contener un brote viral y evitar que se convierta en una pandemia. La última vez que la OMS tomó una decisión de este tipo fue en enero de 2020 cuando declaró el COVID-19 como emergencia de salud internacional.

El director general de la OMS, el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus, convocó el Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional el mes pasado cuando se habían dado 3040 casos de viruela del mono, procedentes de 47 países, para evaluar si el brote de viruela del mono en varios países representaba una emergencia de salud pública de importancia internacional.

“En esa reunión, aunque se expresaron opiniones diferentes, el comité resolvió por consenso que el brote no representaba una emergencia de salud pública de importancia internacional. Desde entonces, el brote ha seguido creciendo, y ahora hay más de 16.000 casos notificados en 75 países y territorios, y cinco muertes”, explicó Tedros en una rueda de prensa en Ginebra.

Ante ese aumento, Tedros decidió volver a convocar el Comité el jueves 21 de julio, pero en esta ocasión el Comité no pudo llegar a un consenso sobre si el brote representa una emergencia de salud pública de importancia internacional, por lo que el director general tuvo que actuar como árbitro y tomar la decisión final.

“De acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional, debo considerar cinco elementos para decidir si un brote constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional”, explicó Tedros que expuso a continuación esos cinco puntos:

• En primer lugar, la información proporcionada por los países, que en este caso muestra que este virus se ha propagado rápidamente a muchos países que no lo habían visto antes.
• En segundo, los tres criterios para declarar una emergencia de salud pública de importancia internacional según el Reglamento Sanitario Internacional, que se han cumplido.
• Tercero, el asesoramiento del Comité de Emergencia, que no ha llegado a un consenso.
• Cuarto, los principios científicos, las pruebas y otra información pertinente, que actualmente son insuficientes y nos dejan con muchas incógnitas.
• Quinto, el riesgo para la salud humana, la propagación internacional y el potencial de interferencia con el tráfico internacional.

El doctor Tedros añadió que, teniendo en cuenta esos elementos, la evaluación de la OMS es que el riesgo de viruela del mono es moderado a nivel mundial y en todas las regiones, excepto en la región europea, donde el riesgo se evalúa como alto.

También existe un claro riesgo de mayor propagación internacional, aunque el riesgo de interferencia con el tráfico internacional sigue siendo bajo por el momento.

“En resumen, tenemos un brote que se ha extendido por todo el mundo rápidamente, a través de nuevos modos de transmisión, sobre los que entendemos muy poco, y que cumple los criterios del Reglamento Sanitario Internacional”, añadió.

Y a continuación declaró: “Por todas estas razones, he decidido que el brote mundial de viruela del mono representa una emergencia de salud pública de importancia internacional.

El peligro del estigma y la discriminación

El responsable de la OMS señaló que, aunque estaba declarando una emergencia de salud pública de alcance internacional, “por el momento se trata de un brote que se concentra entre los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, especialmente los que tienen múltiples parejas sexuales”. Esto significa que se trata de un brote que puede detenerse con las estrategias adecuadas en los grupos adecuados. Por lo tanto, es esencial que todos los países trabajen estrechamente con las comunidades de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, para diseñar y ofrecer información y servicios eficaces, y para adoptar medidas que protejan la salud, los derechos humanos y la dignidad de las comunidades afectadas. “El estigma y la discriminación pueden ser tan peligrosos como cualquier virus”, afirmó Tedros.

Además de nuestras recomendaciones a los países, también pido a las organizaciones de la sociedad civil, incluidas las que tienen experiencia en trabajar con personas que viven con el VIH, que colaboren con nosotros en la lucha contra el estigma y la discriminación.

La buena noticia, dijo Tedros, es que en el caso de la viruela del mono “se puede detener la transmisión y controlar el broto con las herramientas que tenemos ahora”.

Recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud

Entre las recomendaciones, la OMS pide:

• Implementar una respuesta coordinada para detener la transmisión y proteger a los grupos vulnerables.
• Involucrar y proteger a las comunidades afectadas.
• Intensificar la vigilancia y las medidas de salud pública.
• Reforzar la gestión clínica y la prevención y el control de la infección en hospitales y clínicas.
• Acelerar la investigación sobre el uso de vacunas, terapias y otras herramientas.
• Recomendaciones sobre los viajes internacionales.

¿Cuál es el status de la viruela del mono en nuestro País?

De acuerdo a los datos dados a conocer por la Secretaría de Salud, a finales del mes de julio del 2022, se tienen totalmente comprobado que 35 personas han contraído la viruela del mono, de las que 22 se localizan en la Ciudad de México y en los siguientes estados se registra cuando menos un caso: Quintana Roo, Sinaloa, Colima, Veracruz, Jalisco, Nuevo León y Estado de México.

Comentario final

Aun y cuando el número de personas que han contraído la viruela del mono es realmente bajo en nuestro país, incluso a nivel mundial, es muy importante que los responsables de la salud se mantengan en constante vigilancia, estableciendo las medidas que la Organización Mundial de la Salud ha recomendado.

Otro aspecto muy importante es que se difunda toda la información que pueda ser de utilidad, ya que entre más informados estemos, mayores son las posibilidades de contribuir para evitar hasta donde sea posible que este tipo de situaciones se conviertan en algo más complicado, como nos pasó con el covid-19, en donde aparte de ocultamiento de información hubo una respuesta tardía, con los lamentables resultados que de sobra conocemos.

Artículo escrito por José Antonio Anguiano Cortés, que se publica en el blog HIT – Hagamos de la Inclusión un Todo, bajo la responsabilidad del autor.