“Joyful Rendezvous upon Pure Ice and Snow” – “Encuentro alegre sobre hielo y nieve puros”
Los Juegos Paralímpicos de Invierno, son la competición olímpica oficial para deportistas con discapacidad que se dedican a los deportes de invierno, practicados en el hielo o la nieve; por ello, la denominación de estas Paralimpiadas obedece a la intención de diferenciarlas de los Juegos Paralímpicos de Verano.
En estos Juegos están incluidos deportistas con discapacidad motriz, amputaciones, ceguera y parálisis cerebral, quedando aparte los deportistas con discapacidad intelectual, que compiten en los Juegos Olímpicos Especiales.
¿Desde cuándo se realizan los Juegos Paralímpicos de Invierno?
Los primeros Juegos Paralímpicos de Invierno se realizaron en 1976 en Suecia, con la participación de 53 deportistas representando a 16 naciones.
La segunda edición se realizó en 1980 en Noruega, con la participación de 18 naciones representadas por 299 deportistas.
La edición tercera se llevó a cabo en el año 1984 en Austria, en donde participaron 419 deportistas de 21 naciones.
Fue en el año 1988 en Austria donde se realizó la cuarta edición, con la participación de 22 naciones representadas por 377 deportistas.
La quinta edición, en la que participaron 24 naciones representadas por 365 deportistas, se realizó en 1992 en Francia.
Fueron 31 naciones las que representadas por 471 deportistas, dieron forma a la sexta edición en el año 1994 en Noruega. En el año 1998 se realizó la séptima edición en Japón, con la participación de 571 deportistas representando a 32 naciones.
Estados Unidos fue el anfitrión de la octava edición en el año 2002, en donde participaron 416 deportistas representando a 36 naciones.
En el año 2006 se realizó en Italia la novena edición, participando 486 deportistas con la representación de 39 naciones.
La décima edición se llevó a cabo en el 2010 en Canadá, con la participación de 506 deportistas representando a 44 naciones.
Fueron 45 naciones con un total de 550 deportistas las que compitieron en el año 2014, cuando se realizó la décima primera edición en Rusia.
La última de las ediciones, es decir la décimo segunda se llevó a cabo en Corea del Sur, con la participación de 49 naciones representadas por 569 deportistas.
¿Cuáles son los países que más medallas han ganado en las 12 ediciones de los Juegos Paralímpicos de invierno?
Los cinco países que más medallas han ganado en los Juegos Paralímpicos de Invierno, realizados en el periodo 1976 a 2018, son:
- Noruega con 135 de oro, 103 de plata y 81 de bronce para un gran total de 319 medallas.
- Alemania con 130 de oro, 113 de plata y 102 de bronce para acumular 345 medallas.
- Austria con 104 de oro, 113 de plata y 108 de bronce para una sumatoria de 325 medallas
- Estados Unidos con 98 de oro, 104 de plata y 77 de bronce para contar con un global de 279 medallas
- Rusia con 85 de oro, 87 de plata y 51 de bronce para un total de 223 medallas
Décima tercera edición, Juegos Paralímpicos de Invierno 2022
Alrededor de 600 de las y los mejores deportistas paralímpicos del mundo se reunirán en la ciudad de Beijing, China, del 4 al 13 de marzo para participar en la décima tercera edición de los Juegos Paralímpicos de Invierno 2022.
Para la inauguración que se llevará a cabo el 4 de marzo, se tiene prevista una gran ceremonia, será una muestra de lo que han llamado “Joyful Rendezvous upon Pure Ice and Snow” – “Encuentro alegre sobre hielo y nieve puros”, en el que honrarán a las antiguas tradiciones de China y promoverán los valores del paralimpismo.
Durante 10 días, los deportistas paralímpicos competirán en 78 pruebas diferentes de seis deportes, que han agrupado en dos categorías: hielo y nieve.
Los deportes que se practican en la nieve son: esquí alpino, esquí nórdico o de fondo, biatlón y snowboard.
Los deportes que se juegan en hielo son: hockey sobre hielo adaptado y curling en silla de ruedas.
Veamos en qué consiste cada uno de los deportes en que se competirá
Para algunos de nosotros los deportes en los que se compiten son conocidos, pero creemos que para la gran mayoría son totalmente desconocidos o sabemos una mínima parte.
Empecemos por los deportes que se practican en la nieve:
Esquí alpino
Este deporte incluye las pruebas de descenso, súper gigante, eslalon gigante, eslalon y súper combinada, que se compone de una serie de súper gigante y otra de eslalon.
En el esquí alpino, los deportistas participan en tres grupos: con discapacidad visual, ya sean ciegos o de baja visión, con discapacidad motriz que compiten de pie y con discapacidad motriz que compiten sentados en “sit-ski”. Todos los esquiadores de cada uno de estos tres grupos participan juntos, pero se utiliza un factor que determina el grado de discapacidad del participante. Las tres categorías se subdividen a su vez en un total de 13 clases, en función del tipo y grado de discapacidad de los esquiadores. Para los deportistas con discapacidad motriz hay diez clases, siete de pie y tres en silla, y tres para atletas con discapacidad visual
Esquí nórdico o de fondo
El esquí nórdico o de fondo, al igual que el esquí alpino, lo practican deportistas con discapacidad motriz, con discapacidad visual o con parálisis cerebral.
Los competidores se dividen en tres categorías; los deportistas sin movilidad en las extremidades inferiores compiten en una silla llamada “sit-ski”, que lleva acoplado un par de esquís; el resto de los deportistas compiten de pie y los deportistas con discapacidad visual, lo hacen precedidos por un guía.
Las pruebas de esquí de fondo varían en función de la clase y el sexo de los participantes, pero todos los deportistas pueden disputar hasta cuatro tipos de carreras: corta, media y larga distancia, así como relevos.
Biatlón
Este deporte se practica desde Los Juegos Paralímpicos de Invierno de 1988, realizados en Innsbruck, Austria, exclusivamente para deportistas con discapacidad motriz; en la siguiente edición, celebrada en el año 1992 en Albertville, Francia, se incluyó la participación de deportistas con discapacidad visual.
El Biatlón combina dos competencias en una, esquí de fondo y tiro.
El Biatlón se desarrolla en un circuito de 2.5 km, que se repite cinco veces en todas las categorías, para un recorrido total de 12.5 kilómetros, salvo en la de esquiadoras en “sit-ski”, que sólo completan cuatro vueltas, es decir un recorrido de 10 kilómetros.
En la prueba de persecución, hombres y mujeres recorren tres kilómetros.
En las pruebas de Biatlón paralímpico, los deportistas compiten en tres grupos, según su tipo de discapacidad: el primero los deportistas con discapacidad visual, el segundo deportistas con discapacidad motriz que compiten de pie y el tercero deportistas con discapacidad motriz que compiten en silla.
Snowboard
En el snowboard cross, los deportistas recorren un circuito artificial construido con diferentes obstáculos como saltos, rampas, bañeras, etcétera; en la primera etapa realizan tres bajadas de clasificación y la mejor de ellas determina su pase a la ronda final, integrada en la rama femenil por 8 competidoras y la varonil por 16 deportistas.
En la etapa final, los deportistas paralímpicos compiten de dos en dos y se van eliminando entre sí, hasta definir a los ganadores de las medallas.
En el banked slalom, los participantes deben superar un circuito con montículos y depresiones para alcanzar la meta; se desarrolla sobre una pendiente natural, no muy pronunciada, y con forma de U. En esta versión, los deportistas compiten de uno en uno y realizan tres recorridos, el mejor de los cuales determina su posición final y la asignación de medallas.
Ahora veamos los dos deportes, que en los Juegos Paralímpicos de Invierno, se practican en el hielo.
Hockey sobre hielo adaptado
Es practicado por deportistas con discapacidad motriz, sin movilidad en sus extremidades inferiores. Es uno de los deportes de invierno que más espectadores atrae, debido a que se juega a un ritmo rápido y con un constante contacto físico.
En lugar de patines, los jugadores usan unos trineos especiales que permiten que la pastilla les pase por debajo. Además se utilizan dos sticks que sirven para que el competidor pueda desplazarse por el terreno de juego y para disparar a portería. Los partidos se disputan en tres tiempos de quince minutos y participan cinco jugadores por equipo.
En los Juegos Paralímpicos de Invierno, realizados en el año 2010 en Vancouver, Canadá, fueron en los que por primera vez se permitió la competencia de este deporte en la rama femenil.
Curling en silla de ruedas
Lo practican deportistas con discapacidad motriz, sin movilidad o con movilidad reducida, los equipos deben estar integrados por jugadores de ambos sexos.
Es un deporte similar a la petanca o al boccia, que se practica sobre hielo, con dos combinados de cuatro jugadores. En el terreno de juego hay dos círculos concéntricos de diferentes colores, situados a 45.5 metros de la zona de lanzamiento. El de fuera se denomina “draw” y el de dentro, “tee”. Después de haber lanzado 16 piedras de granito, ocho por equipo, gana quien haya logrado colocar una de las piedras lo más cerca posible del centro o “tee”. Está permitido sacar las piedras del adversario de su posición, “takeout”, y proteger unas piedras con otras.
Los puntos se otorgan en función de la cercanía y del número de piedras situadas cerca de la diana. Por ejemplo, la piedra más próxima al “tee”, cuenta un punto; si la siguiente es del mismo equipo, cuentan dos, y así hasta que la siguiente sea del contrario. De esta forma, siempre hay un combinado que termina con más puntos y es el ganador.
Comentario final
En las doce ediciones de Juegos Paralímpicos de Invierno realizadas hasta ahora, no han participado deportistas mexicanos, situación por demás entendible ya que nuestro País no cuenta con las condiciones climáticas para la práctica de los deportes invernales.
Por lo anterior, en los Juegos Paralímpicos de Invierno 2022, tampoco habrá participación de deportistas con discapacidad representando a nuestro País.